陳木菊，一位來自福建鄉下的爺爺，在年輕時因著當時中國抗戰時期「十萬青年十萬軍」的口號，投筆從戎開始了他的軍旅生涯直至民國37年退伍，過去在憲兵第四團第二連中，擔任負責書記兼財務的准尉（此官階為士官長之上、少尉之下，現已取消該職位），憲兵第四團專屬於蔣中正指揮的警衛隊，曾負責日本戰敗後，接收廈門的業務，包含情報蒐集、清點物資、調查民生狀況等。蔣中正攜美軍至花蓮視察時，亦為重要維安人員；民國35年時與當時在花蓮醫院擔任外科護理師的妻子結婚，陸續誕下三子二女，生活上將過去文書職務的良好習慣用於日常生活，比如每個兒女都有各自的信封袋，他們的許多成長經歷、獎狀、證書都完善地保存於信封袋內，為這些歷程留下紀錄。