1984年郭芝苑回到苑裡鎮苑北里的故居前留影。 

郭芝苑是1921年12月5日於苑裡鎮出生，幼時在苑裡鎮苑北里，即「苑裡街」成長，街上主要產業為藺草帽蓆業，街頭有一座地方信仰中心媽祖廟慈和宮，街尾則有一座公有零售市場和苑裡農會穀倉。由於藺草編織帽蓆外銷興盛，街上經濟發達，慈和宮香火盛，因而時常有各種戲班演出各式曲調，從車鼓小舞、亂彈調、九甲戲到歌仔戲，迎神賽會上更有鑼鼓喧天的北管音樂。

郭芝苑曾回憶農曆三月二十三媽祖生，或是七月半祭拜好兄弟時，慈和宮前更是熱鬧非凡。幼時郭芝苑也愛前往廟埕玩耍湊熱鬧，因而接觸到台灣傳統音樂，並於日後融入其創作之中。早年創作的鋼琴組曲中《村舞》（1954年）和《台灣古樂幻想曲》（1954年）都有南管和北管曲調的旋律。