湯祥明，男性，1933年出生於苗栗客家庄，11歲時父親便過世，被母親安置在親戚家。19歲就讀建國中學二年級時被賴尚和醫師診斷罹患漢生病，因而肄業進入樂生療養院，並篤信佛教。入院之初意志消沉，總是想著了斷生命，甚至經常找人打架，覺得寧願被打死也不願過著沒有尊嚴的生活，後來心態比較好後才開始在住處外種花、看書、學畫畫、唱歌。

1970年，樂生院的待遇比較差，曾去院外一家外銷單車的工廠工作18年，早上出外外面上班，晚上回來，後來身體負擔太大才又回到院中。湯祥明對繪畫有濃厚興趣，1978年考取一間畫室後前往任職報到時，對方直接問他是否來自樂生院時，情緒激動的他奪回身分證後回到樂生院痛哭。

湯翔明熱愛文學和創作，是早年院內的壁報及《向生月刊》的重要寫手；利用筆名和院外地址投稿散文和新詩，即便被限制自由或老年面臨失明危機，仍堅持創作不懈。

在抗爭運動中，湯祥明的發言總是疾言批評捷運局及醫院的政策，但私底下的他不喜歡談搬遷的事情。對他來說，看報、唱歌、找人聊天，偶而出門找女朋友、唱歌便是最生活中平淡的幸福。