照片中建築為白冷外方傳教會(Societas Missionaria de Bethlehem)總會院。1895年，法籍巴皮耶神父(Pièrre Marie Barral FMJ)在瑞士琉森市(Lucerne)附近的梅根鎮(Meggen)創辦一個小修道院，次年搬到施維茨州(Schwyz)茵夢湖(Immensee)。白冷會培養的神父，晉鐸後被派遣至缺乏神父的地區傳教。1921年5月30日，由教宗授意傳信部頒發諭令，正式創立白冷外方傳教會。創會初期會士都是神父，1925年後才開始收修士。
該會傳教地點包含中國東北、非洲、哥倫比亞、日本、臺灣、美國、瑞士等地，開教後致力於培養本地神職人員，至各地傳教之餘，亦從事各種基礎建設以及社會、教育、醫療事業，如臺東的開教，即是一例。

白冷會初入臺灣時，臺灣剛脫離日治時期，因此日文仍盛行於民間，故白冷會將部分有意來臺傳教會士，派往日本學習日文，或原先已在日本學成日文的會士，來臺灣開教，如周維道神父(Rev. Viktor Notter, SMB)、吳博滿神父(Rev. Ernst Uebelmann, SMB)、紀守常神父(Rev. Alfred Giger)等皆是如此。