熱愛自己製作童玩的郭東源，出生於六堆中的前堆麟洛鄉新田村，由於民國50年代以前，是物質較為貧乏的農業社會，那時候的童年歲月極具土味及野趣，郭東源也是經常憶起那段孩童時期到圳溝抓魚摸蝦、撿河蜆兼戲水，更懂得自製童玩與同學朋友分享，有時一個人也可以自得其樂的童年時光。因此成年後身為四健會擔任義務指導員的他，常應邀到校園教導孩子們活動，在活動中意外發現，孩子們對於早年的傳統童玩相當的青睞，而且參加社團活動時，許多家長見到自己孩童時期曾經玩過的童玩，更是會熱絡討論互動，常常玩得比孩子更起勁。這些情境讓郭東源心中興起要將童玩記憶一樣一樣的找回來的願望。

郭東源在閒暇的時間，利用生活上常見，或是回收再利用的材料開始製作童玩，例如竹子、苦楝樹的種子、空罐頭、酒瓶蓋等物品，做出竹槍、推響鈴、風火輪、推輪框、體操選手、風箏、竹燈籠等童玩。漸漸有學校或是社團，希望郭東源來帶領社團成員、校園孩童，來嘗試自製童玩，動腦發展創意，動手將創意實現，使得童年不再只有現成的塑膠玩具或芭比娃娃、機器人，郭東源見到理念開始獲得響應，也很樂意利用時間到各地學校或社團去進行教學及推廣，兼具童玩的客語教學。

臺灣經濟起飛後，社會進入工商業時期，物質條件日漸富足，孩子們的玩具變成塑膠或金屬製的玩具，雖然變得更精緻美麗，但缺少了自己動手的樂趣，也限制了孩子們天生的想像力，對比現代孩子們對於童年的印象多半是電子遊戲或是精緻的玩具模型，許多家中長輩在回憶起童年歲月時，都還會記得廢物利用做童玩的經驗，以空罐頭加上隨手撿拾的自然素材，竹子、木頭等，以細膩的觀察力、天馬行空的想像力，創造自己的玩具，無形中也認識了環境，培養了基礎的生活能力。