照片為1929年(昭和4年)劉約翰傳道師 (註1)在花蓮港教會前留影。
1890年(清光緒16年)9月馬偕博士(註2)從蘇澳搭乘木造小船抵達花蓮,宣揚上帝福音真理信息,發現當年從宜蘭地區移居花蓮加禮宛社〈註3〉信徒,尚無固定聚會場所,遂將一間尚未完成的天公廟改為禮拜堂,成為花蓮宣教的起源。惟此後隨著信徒流動而教勢漸微。1895年(明治28年)甲午戰後,日本接管臺灣,大舉開發平野區(註4),從宜蘭遷來的居民日漸增多,遂於1907年(明治40年)3月9日,在平野區加禮宛設立「加禮宛教會」,聘請偕八寶為第一任傳道師,牧養教會信徒,這是花蓮港教會的起源。後因信徒人數逐漸增多,到1910年(明治43年)春,將教會遷移於花蓮港街春日通〈註5〉,租貸房屋一棟為禮拜堂。1911年(明治44年)三月,即著手籌募建堂基金,加上北部大會補助款,興建木造聖殿。
註
註1:劉約翰傳道師,John Lewis,生於1898,卒於1982年。
註2:馬偕博士,George Leslie Mackay,漢名叫偕叡理,生於1844年3月21日,卒於1901年6月2日。
註3:加禮宛社,位於花蓮新城鄉嘉里村。
註4:花蓮平野區,涵蓋加禮宛、薄薄、里漏等原住民村社。
註5:花蓮港街春日通,今花蓮市復興街一帶。
參考書目:台灣基督長老教會新莊教會《台灣基督長老教會 新莊教會設教130週年紀念特刊》,台灣基督長老教會新莊教會,2007.6;台灣基督長老教會網站
撰寫:王柳鋐
審訂:王榮昌
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