吳威廉牧師（ William Gauld），1861年（清咸豐11年）2月25日出生於加拿大倫敦市西敏鎮（Westminster, London, Ontaria）。1880年（清光緒6年）因聽到馬偕（註1）第一次返國述職時有關臺灣宣教的演講而深受感動，便立志成為海外宣教師。因此，當他從諾克斯神學院（Knox College）畢業之後，便向加拿大海外宣教委員會申請成為海外宣教師。隨後於1892年（清光緒18年）奉加拿大母會派任，前來臺灣協助馬偕宣教，該年10月22日夜間抵達淡水。吳威廉為人隨和謙遜，做事認真且毅力驚人，在臺灣宣教事業的發展上，也有勘比馬偕的卓越貢獻。吳牧師抵臺的第2年，即面臨馬偕第2次返國述職，因此，他必須擔起經營60間教會2千多位信徒、牛津學堂、女學堂、偕醫館等宣教事業的責任。1895年（明治28年），臺灣又割讓給日本，教會遭逢巨大衝擊，但動盪局勢下，更顯得吳牧師的領導才能。1899年（明治32年）5月吳牧師獲假返國，不過因馬偕罹患喉癌，而又被召回臺灣，1901年（明治34年）馬偕病逝，吳牧師便接下北臺灣的宣教事業。有別於馬偕個人魅力的經營領導風格，吳威廉在馬偕過世後，將長老教會「地方堂會」、「中會」（presbytery）與「大會」 （synod）的組織決策系統導入臺灣。1904年（明治37年）成立「台北長老中會」，1905年（明治38年）組成「北部教士會」（Mission Council），後又與南部英國長老教會溝通，成立「台灣長老教大會」，奠定了臺灣教會系統性運作宣教事業的基礎。除了教會經營的卓越貢獻外，吳威廉的建築專業也令人稱許。1892年（清光緒18年）抵臺後，教會建築設計的重任大部分落在吳威廉的身上。從文獻資料考證包括馬偕墓（註2）、姑娘樓（註3）、牧師樓（註4）、以及北投教會（註5）、大稻埕教會（註6）等多所教會禮拜堂、台北神學校（註7）、馬偕醫院（註8）等建築，都為吳威廉所設計主導。有別於馬偕世代的建築，吳威廉規畫的建築營造技術洗鍊，大體呈現英屬亞洲殖民地的風格，為教會建築帶來新的面貌。

註

註1：馬偕博士，George Leslie Mackay，漢名叫偕叡理，生於1844年3月21日，卒於1901年6月2日。

註2：馬偕墓，建於1901年，位於淡江中學校園內。

註3：姑娘樓，建於1906年，為淡水女學校校長金仁里姑娘、高哈拿姑娘兩位女宣教師的宿舍，現為真理大學校長室。

註4：牧師樓，建於1909年，為吳威廉牧師宿舍，現存於真理大學校園內。

註5：北投教會，建於1912年，位於臺北市北投區中央南路1段77號，1998年被臺北市政府指定為古蹟。

註6：大稻埕教會，建於1915年，2002年5月28日，被臺北市政府指定為古蹟。

註7：台北神學校，建於1918年，已拆除。

註8：馬偕紀念醫院，建於1912年，因重建醫療大樓已拆除，僅剩圍牆。

參考書目：蘇文魁，《受馬偕感召來台的吳威廉牧師》； 陳穎禎，《吳威廉與教會建築》；李乾朗《淡水馬偕墓調查研究及修護計劃第三章第一節》

撰寫：王柳鋐

審訂：王榮昌