1980年代末期，就在台灣解嚴後不久，風起雲湧的勞工運動席捲了整個台灣，工運圈的前輩習慣稱之為「解嚴後第一波自主工運的浪潮」。在這波洶湧的工運抗爭中，最受矚目的莫過於1986年自主化並跨出廠場、1988年兩度野貓式罷工的遠東化纖工會。1989年5月，因為工會會員的資遣案，爆發了當時工運的總決戰——遠東化纖罷工。由《人間》攝影師蔡明德拍攝，當時遭解僱的徐正焜、羅美文與曾國煤，披上白袍、坐鎮在公司打卡室前的身影，是此一階段工運最悲壯的畫面。以下是一段從遠化工會的成立、站上浪尖到解體的壯闊史詩——

5月17日的衝突之後，雖然警方不再鎮壓，但罷工也因此進入相持、對峙的階段。在此期間，有謠傳說，不少勞工的家人和保證人收到了資方寄發的律師信函，威脅他們：「若是你們的子女加入罷工的行列，你們可能要背負刑責！」也有人接到資方打來的電話，說他們的兒子、女兒不學好，活動暴力的工會與外力打砸工廠。此外，來自中央部會、警察與法務單位和地方縣市首長的「罷工不合法」、「影響生產與經濟秩序」、「必得嚴懲」的嚴厲批評，也讓工人們更加退縮。

5月22日，資方發動愛廠護廠行動，500名包商與員工齊聚新竹縣議會要求復工。5月24日，資方再發動反對非法罷工、要求儘速復工的簽名聯署，總廠長張立德宣布接受工人返廠復工。5月25日上午八時，雨，羅美文與工會幹部、工運人士佇立於工廠門口，同樣身為客家人的員工們魚貫而入，遠化正式復工。