苗栗陶瓷產業從1931年(昭和6年)開始發展，當時陶瓷產業主要供應民生用陶器，上從菸酒公賣局的酒甕，下至民間存放茶葉、食物器皿等等，是主流民生用品，也因此苗栗陶瓷產業也逐漸發展為主流產業。

李茂宗先生1963年(民國52年)畢業國立藝専今台兿大及後來赴美深造美術碩士。早期創作現代陶藝于1969年(民國58年)榮獲西德慕尼黒國際陶藝大展金牌奬、1970年(民國59年)英國倫敦國際陶藝展獲得優選奬該作品被選入大專用書圖文也獲得倫敦牛津世界名人錄，自1968年至1970年(民國57年至59年)也在義大利國際陶藝展覽屢獲入選。當年這些獲獎作品均是用苗栗原鄉陶土創作燒製成、為了回饋家鄉發揚光大陶瓷藝術振興家鄉陶瓷產業擬捐贈作品給設置在家鄉的國立聯合大學作為教學研究與兿術陳列、學術觀摩之用。1987年至2005年(民國76年至94年)曾應聘擔任UNDP聯合國開發計劃署陶藝顧問專家促進海峽兩岸文化藝術交流也曾擔任我國派遣國外作國民陶藝外交。

李茂宗先生現旅居美國出生臺灣苗栗，為國際級陶兿雕塑大師曾兼任國立臺灣藝術大學，東海大學客座教授及中國大陸中央美院、中國美院、廣州美院、湖北美院等講學教授。