自幼酷愛美術的陳石年，1950年生於雲林虎尾鎮的鄉下，18歲那年，他入前輩畫家李石樵畫室習畫，紮下素描根基。兩年後，考入國立藝專雕塑科，開始接觸雕塑藝術。1975年，他為了要進入石雕的領域，便考取榮工處大理石工廠石雕設計工程師，所以兩年內，他終日與石為伍，並開始嘗試石雕創作，也許是成了石癡，便將本名振榮改名為石年。

1997年，陳石年選擇了山明水秀的埔里，構築他的創作園地而定居下來。歷任全國木雕、陶瓷競賽評審委員、國際技能競賽省區石刻裁判長、中部美展評審委員、南投縣地方美展評審委員、中華民國雕塑學會發起人、台灣省手工業研究設計組組長。曾獲台中市第八期地標雕塑第一名(1994)、台中市228紀念碑浮雕徵選首獎(1995)、第26屆台灣省美展雕塑優選(1970)，2014年獲聘為埔里鎮立圖書館第9屆駐館藝術家，駐館期間為「陳石年美術館」成立揭幕。921地震後，重建的埔里鎮立圖書館成為全台首創有駐館藝術家的公共圖書館，這些藝術家的進駐，也為震後埔里帶來豐沛的藝術活力。