紀守常神父(Rev. Giger Alfred, SMB)於1970年3月10日在臺南新營車禍逝世，3月13日遺體運抵馬蘭天主堂，下午2點舉行彌撒，多位紀神父送到臺東唸書的蘭嶼學生出席，照片中由前排由右至左分別為陳謀論、野銀(Ivalino)的廖明洋、 椰油(Yayo)的楊秀葉、朗島(Iraraley)的施素蘭；後排由左至右分別為東清(Iranmeylek)的黃阿忠、椰油(Yayo)的胡志滿、野銀的曾順來、野銀的曾順德、朗島的李梅花、紅頭的周碧玉、東清的林杉樹。

臺灣省文獻委員會出版《雅美族史》和朗島謝永泉所著《蘭嶼之父：紀守常神父》中，皆譽紀守常為「蘭嶼之父」，但並非全蘭嶼住民都接受這個說法。神父有其貢獻，但在達悟(Tao)傳統社會中，沒有一位來自異域的神父會被稱「父」。謝永泉稱其「蘭嶼之父」，主要係神父在戒嚴時期勇於與軍警抗衡捍衛、達悟族生存權益之故。

紀神父在戒嚴時期，常與侵害蘭嶼住民權益的軍方、農場和管訓隊對抗，也曾因此與軍人打架。他希望蘭嶼住民能為自己發聲，鼓勵學生和傳教員升學、從政，以捍衛被政府政策強制徵收、破壞的家園。