謝添丁於1919年（大正8年）5月19日出生於臺南市安平區妙壽宮社東側，臨安平運河，卒於2011年9月1日。1933年（昭和8年）3月畢業於安平公學校（今安平石門國小），圖照是1933年3月學校安排修學旅行至臺灣神社參拜，當時校長為島津憲房、導師為陳明焚，隨即在其二叔謝天賜的介紹下進入當時的日本大阪商船運輸（後改稱臺灣運輸會社）臺南支店任職。
根據2020年謝添丁之子謝啟文描述當時大阪運輸，主要負責臺灣與日本之間的航運與貨運。根據謝啟文安平田野調查，明治到大正時期的辦公地點就是使用怡記洋行的建築物。員工宿舍則位在古堡的北側高台比較低坡的地方，靠近古堡街。後來因臺南新運河開通，移至臺南市區田町49番地，並於安平設有倉庫，在灰窯廟東側。
至1941年(昭和16年)10月臺灣總督府徵調臺灣特設勞務奉公團至越南服役，謝添丁此時被徵調軍屬。曾經到越南、柬埔寨服役。
