斗六東市場是拆除還是登錄為歷史建築，支持者與反對者各有說法。贊成拆除的人認為，經經台中市土木技師公會評估，建物所用鋼筋混凝土已超過使用年限，喪失握裏力，難以承受四級以上地震，具有風險。而反對者則認為東市場是昭和13年（1938）斗六街的第二公設市場，也是台灣第一座示範市場，具有歷史文化價值，應納入歷史建築。
對民眾來說，東市場是生活中的一部分，對攤商而言，更曾是他們掙取衣食的地方，是與生命深度連結的日常記憶。不過就有民眾認為該市場多年來危樓事實，卻無攤商聯合民眾要求政府改進強化建築結構，也是一種不負責任的做法。
零售市場問題非一日之寒，省議會建設小組在民國64年3月12日考察雲林縣零售市場時，縣長林恆生的致詞手稿就提到，每個鄉鎮都把零售市場歲入租金當作重要財源，但卻很少投資在整修市場上，而是挪用到鄉鎮其他建設之中。根據這份手稿，在當時雲林縣20鄉鎮中共有40座公營市場，只有一座私營市場在崙背。在這些市場中日據時代所蓋且保留原狀者，在當時有12座，光復初期所興建者有22座，而近10年改建或興建者者有7座。顯然爭議中的斗六東市場就是這7座之一。
