新城溪除了我們表面看得到的河流，中下游還透過百年以來發展的水利系統，化身為「1座抬水堰＋64道水門＋1處抽水機組＋綿延134,352公尺長的6個圳路系統=灌溉冬山蘇澳地區1,027公頃農田（1990年台灣省水利會資料）」，但也因此下游河流本尊反而經常沒水，或說她的下游，實質上已經散化成綿長網狀的水圳和農田，最後大多經過北邊的五十二甲濕地，從冬山河口出海。河流的本質，已經因為人類的利用，不再沿著特定的河道發揮輸送逕流水和各種物質，那麼原本需要沿著河道移動的生物，有沒有機會也利用現在變形銜接到冬山河間的這網狀水路呢？進不來的就進不來了，無辜的是走到一半碰到越來越乾的、或困在即將乾涸區域的那些。這超出自然穩定的季節節奏、加上農田水圳的環境跟溪流畢竟不同，很難想像上溯或降海的成魚、以及中上游孵化的漂浮期仔稚魚，要如何都能通過這些環境？
那麼，面對新城溪的居功厥偉，不知是否能考量她原本承載的豐富生產力，讓灌排系統更兼具溪流的特質，能提供動物另一條上下洄游的生路？或更務實點，在一期稻作收割後有更細緻的調節管理，同時處理下游長期因為缺乏水的搬運力量而堆積墊高的河床，還給新城溪足以貫通山海的生態基流量？春夏趴進溪底看鰕虎毛蟹上溯、冬季循點點燈火到新城溪口看捕鰻人搏浪，你會發現，「魚米之鄉」有米還要有魚，才是冬山蘇澳一級產業的該有的本色。
