社大的數量每年皆有所調整，因地方政府會根據縣市合併、預算、政策檢討等因素重新分配民眾的社大學習資源；如2010年縣市合併後升格為直轄市的台中市，就在2017年完成大台中的社大分區規劃，社大數量因而增加。

　　從「社大有幾間？」的統計圖裡可看到，在1998～2004年左右，社大幾乎每年都會新增10～14校，成長速度非常快。社區大學籌備委員會、社區大學全國促進會，以及各地關心教育改革、社區營造等領域的重要人士，都在這時展開社大籌備工作，台北、新竹、苗栗、基隆、宜蘭、嘉義、高雄、屏東、台南等縣市社大相繼成立。此外，這段時間也是社大建制化的開端，我們經歷了補助款申請與審查制度化、社大首次入法於「終身學習法」等事件，這些制度上的機會和資源，也是社大快速興起的動力之一。

　　目前法律上僅承認由地方政府所設立的社區大學，但事實上，早期曾有許多理念近似的單位皆會被定義為「社區大學」，如南投縣龍眼林社區學園、南投縣原住民重建學院等，而社大內部多年來對這一點也有所辯論──究竟與社區大學共享相似理念或實踐方法的學習組織，能不能加入社大行列，成為我們的戰友？