姚讚福，生於明治四十一年（1908），原籍彰化。其父姚再明曾與德國籍傳教士學習眼科醫術，而北上懸壺，舉家遷居錫口教堂附近。基於堅定基督信仰及民族意識，再明不欲子女受日人教育影響，讚福小學畢業後，即送至廈門「英華學院」繼續學習，學院畢業後又敦促進入臺灣神學院進修。

讚福對音樂之才華與熱情，即於青少年學習時期所積累。1930年代的臺灣，流行歌曲方興未艾，讚福放棄神職而轉向音樂創作，憑藉優異琴藝及紮實樂理訓練加入日人「古倫美亞」唱片公司，與本土名作曲家鄧雨賢等為伍，從事作曲及訓練歌星事宜。在古倫美亞公司初期，因其宗教情懷，嘗創作數首讚美詩，然未獲共鳴，甚不得志。昭和十一年（1936），讚福改變作曲風格，參酌當時融入本土歌謠旋律、大受市場歡迎之「雨夜花」、「望春風」等名曲，並轉入「勝利Victor」唱片公司高就，與陳達儒合作創作「心酸酸」與「悲戀之酒杯」。此曲如訴如泣，似是呼應日治壓迫下的臺人心緒，立即大受歡迎，號稱「臺灣新式哭調仔」，二人揚名臺灣音樂界，此後讚福便在流行樂歌壇奠定地位。

讚福創作力旺盛，除「心酸酸」和「悲戀之酒杯」堪稱經典外，尚與陳達儒繼續共同創作：「我的青春」、「欲怎樣」、「窗邊雨」及「情書淚」，與施祖德合作之「秋夜曲」，與陳君玉合作之「戀愛列車」，與林啟清合作之「日落西山」，自譜曲詞之「思鄉」及「黃昏城」等。

讚福之成功象徵臺灣本土流行音樂首波高峰期，然日人卻嚴加禁止臺灣歌曲之創作與演唱，以阻其廣傳之勢。讚福不得已遠走香港，藉英文根基，任香港總督府衛生課事務長職務；其間並與粵籍馬志堅小姐成婚，二次世界大戰結束後，夫婦二人返台。返鄉後，讚福一度進入八堵礦區擔任監工，然始終未能忘情對音樂之愛好，時而四處走唱，意欲重入樂壇謀職。此時，昔日金曲「悲戀之酒杯」被重新填入國語歌詞，更名為今人熟知的「苦酒滿杯」，由名歌星謝雷演唱，再次流行全台。然而在1960年代嚴肅的政治環境中，一首「苦酒滿杯」竟遭當局列為「灰色歌曲」禁唱，讚福再逢困厄。因子女眾多，加以自身氣喘宿疾，一家10口（子女8人）遷至台中。民國五十六年（1967），讚福因氣喘病逝馬偕病院，享年60，身後竟無長物可資料理後事；喪葬費由名歌星憶如、韓菁清等人捐輸，始得安葬於淡水基督教書院墓地。