何阿坤，新竹芎林人，出生於清光緒12年（1886）。兄弟7人，排行第二，何阿坤曾做過水田開墾、推輕便車、隘勇等工作，後隨朋友到花蓮鳳林，受雇於樟腦會社當腦丁，存了點積蓄，後因日警的建議，遂前往臺東池上開墾。

大正14年（1925），何阿坤一家前往臺東池上到達今新興村。新興一帶，有一條很深的水溝流向大陂池，水溝以東是阿美族的地；水溝以西，是臺東製糖會社的地。新興被稱為「舊移民」，原有一些日本移民居住，由於會社限制他們只能種甘蔗，以致欠缺米糧，而自初來引水的大圳，又被大水沖毀，移民生活困難，紛紛離去。何阿坤初來新興時，日本移民已經遷走了4年，何阿坤向阿美族頭目買地，開墾水田生活。

何阿坤來池上後，陸續有客家人移來。戰後初期，新興村居民不到20戶。何阿坤不斷開田、買田，民國54年（1965）時，已有水田二十多甲，何家人口也有53人。因為發展不錯，寫信勸兄弟們過來，包括其弟何昌火、何添通等。何阿坤生了八個兒子，其中兩個過繼他人。民國54年（1965），子孫分家後，他住老家由兒子輪流供養。後卒於民國66年（1977），享壽91歲。