神保小虎生於1867年6月19日在日本江戶出生，歿於1924年，為日本跨越明治至大正時代的地質礦物學家。神保小虎聽聞北投有褐色沉澱礦物，遂於1909年訪台探勘，往後更多次至北投探勘與研究。

神保小虎與發現北投石的岡本要八郎有多次的聯繫討論，並多次訪台採集、研究北投石，將北投石與日本溫泉區所產的礦物加以比對研究。於俄京的國際會議中，神保小虎提出國際審查申請，由神保小虎博士和俄國的鐳礦調查委員長Prof‧Vernardsky一起為這個新礦石命名為「北投石」（Hokutolite）。

神保小虎畢生研究成果卓著，其中有關北投石的研究有許多，他於1909年來臺灣訪問時，確定北投溪所產之北投石是「硫酸鉛放射能礦石」。於1911年，他在日本秋田縣田澤村的澀黑溫泉（今稱玉川溫泉），發現類似北投石的礦物結晶，並加以深入研究。1912年，神保小虎教授出席國際礦物會議，展示北投溪所產之礦石，並提出審查申請，將此一新的礦石以產地為名，正式命名為「北投石」（Hokutolite）。同年，岡本要八郎將他與神保小虎探討研究北投石的歷程，撰寫成期刊論文：北投石に關する神保博士の通信(關於北投石來自神保博士的信息)，發表於臺灣博物學會會報，第2年，第8號，第221-223號。神保小虎是將北投石帶入世界學術研究的重要學者。