「當時大家都苦哈哈的。」桃園市中壢區原建國三村18號眷戶耿金瑞說，她先生有時趕車上班，來不及吃飯時，白飯加點熱開水作成泡飯，扒個幾口就是一餐。所以她對領取美援的記憶猶新，「美國給的奶粉、奶油，會叫我們去教堂領，甚至有女生的衣服，我們會拿回家改。」她說。小孩上了國中之後，適逢部隊招人，她就去參加考試，在部隊的辦公室擔任行政小姐。儘管成為職業婦女，每天早上，耿金瑞仍要替孩子準備便當。不只這樣，她跟大多數的眷村媽媽一樣，有時「瓦片壞了，我還自己用石灰攪和點沙土，爬梯子上屋頂填補裂縫呢！」因為當時耿金瑞自認年輕，加上先生又在上班，吃力的事情只得自己幹。所以，「有一天，我踩著梯子去採仙人掌的花，一不注意梯子倒下，害我摔了一大跤，先生回家後看到我腿上流血，罵說：『在幹什麼東西！』我答道：『採那個花啊！』先生回道：『這事情我來啊！』因為這種粗活大都是男人做。」