黃東明是第三代養蜂人，家族養蜂歷史可追溯至日治。當年，祖父在苗栗通霄自家屋簷下發現一窩野蜂，便釘上木箱飼養了起來；承繼祖父的事業，父親一邊務農一邊養蜂。戰後，通霄鎮成為養蜂密集之鄉鎮，為了找尋新蜜源，全家人於1976年帶著蜜蜂來到宜蘭。

初至宜蘭，由於資訊封閉，果農們都不願讓蜂農放置蜂箱，而果農噴灑的殺蟲劑或農藥，總導致蜜蜂死傷慘重。為了解決這個問題，黃東明帶著自家採收的蜂蜜，逐一拜訪農家，召集上百戶果農前來開會，讓他們了解蜜蜂能幫助果樹授粉，終於與果農達成協議。

1985年左右，日本改向中國大陸採購蜂王乳，我國蜂農生計受到嚴重影響，因此，1988年，黃東明推動合作組織，於1995年結合許多蜂農，組成台灣第一個蜜蜂產銷班，共同採收，並成立「養蜂人家」品牌，打開產銷通路。期間，致力於蜜蜂研究，研發出「繼箱」，也就是在原本的飼養箱上再加蓋一層，形成樓中樓，讓產蜜空間變大，採蜜周期也從3天一次約8斤，改作6天一次達25斤，減少人力成本，2007年榮獲全國十大經典神農獎。

黃東明認為，蜂蜜產業不應只是生產銷售，還需要結合知識與服務精神。2001年，他帶頭成立蜂采館，展示產業特色，提供蜜蜂知識，成為運用專業知識帶動產品銷售的另類蜂農。

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