民國28年（1939）出生於雲南省農凌縣的董文有，在老家做小生意，賣花生糖及饅頭還有種田。當時做工的也拿不到工錢，考量生活因素，所以入伍當兵。在緬甸，朱洪延師長底下打游擊戰兩年，打共軍及緬甸軍，當時游擊隊有兩萬人。後來蔣介石總統下令要回臺灣。政府派飛機到泰國接人回臺灣，從清邁出發，分批載送，共載了約一萬人來到臺灣。董文有在民國53年（1964）到臺灣，便開始接受訓練，曾去過海防部隊、三軍部隊、正規軍、陸軍官校。民國73年（1984）在太平營區，上尉副連長退伍。董文有與妻子在臺東結婚，妻子是中國福建人。