呂阿玉，昭和4年（1929）生於臺中豐原，畢業於臺中州立工業學校建築科，當時臺灣沒有大學以上的建築科系，所讀學校乃當時臺灣建築教育中的最高學府之一。畢業後因父親去世，來到臺東依親，並在臺東縣政府建設局擔任技士，開啟45年公職生涯。戰後，臺東缺乏現代建築，同時他的學歷受到限制，無法取得建築師執照。憑藉其受過日本時代建築教育的基礎，沒有出國留學和考察的經驗，以及閱讀身邊僅有的日文建築書籍，自行吸收現代主義建築新知，自行探索鋼筋混凝土建築的模樣，卻意外承接設計與監造許多官廳、校舍與民間建築。重新定義一個和殖民時期不同的城市空間，為臺東戰後建築的開創性人物。