出生於1943年的吳燦崑，成長在一個非常純樸的鄉下—恆春鎮大光里大窟尾，小時候常跟著父親聆聽同樣出身大光的陳達彈唱民謠，對他們來說這是生活中的一部分，但後來因為風災而舉家遷到恆春鎮內，也因為家中的經濟因素，經過重考考上屏東師專，畢業後回鄉任教。
吳燦崑與民謠的結緣是他的鄰居陳達彈唱民謠開始，陳達時常背著月琴四處遊唱，吟唱〈思想起〉等歌曲，那種歷經滄桑的歌聲讓吳燦崑深深著迷，回鄉投身教育工作後，積極投入音樂教育，也帶領小朋友參加比賽，得到優異的成績。在陳達過世後，恆春民謠開啟了「文藝復興」的時代，1989年恆春思想起民謠協進會正式成立，吳燦崑受邀擔任指導老師，他不只在大光國小成立民謠社，在1998年至2000年間更投入當時文建會傳習計畫，在恆春、滿州等地推廣民謠，而且也採集了恆春民謠的曲調，並改寫成簡譜，方便學員學習，許多學員對於吳燦崑的教學與奉獻非常讚賞，但在2000年之後因罹患糖尿病，健康狀況走下坡，但他還是非常積極投入民謠教學工作，一直到過世之前，最掛念的還是民謠。雖然他的教學方法引發熱烈討論，但相對地開啟了人人都能學習恆春民謠的機會。