王天賞在日治時期受業於陳錫如門下，於1929年與同窗盧英結婚。王自幼研讀漢學，並加入臺灣文化協會、臺灣民眾黨從事社會運動，並投入「臺灣新民報」工作。1940年當選第二屆「高雄市參議會」議員，因再三拒絕出任高雄州皇民奉公會生活部長，加上其反對日臺差別待遇、不熱衷於皇民化運動等緣由，在1944年，連同20多名旗後仕紳遭到日本政府逮捕入獄，繫獄一年，是為日治時期高雄州特高事件中的「旗後事件」。二二八事件中，更因為擔任國聲報社社長，批評政府當局而遭冤獄六十六日。戰後從事銀行業，擔任「高雄區中小企業銀行」董事長，並興辦文教基金會與學校。

夫人盧英與王天賞育有三男五女，於1959年因直腸癌逝世。其墓園造型特殊，以希臘式建築，加上中國是松竹梅菊及石獅等雕刻中西合璧。門楣及墓碑由當時總統嚴家淦、考試院長賈景德題字；棺槨周遭及石柱均刻有當時著名文人、政要如魏清德、陳皆興、黃朝琴、鄭品聰、黃國書等人題詠之輓聯。2006年由後代爭取登錄歷史建築未果，至2009期間由家屬及學者針對高雄市都市計畫欲拆除墓園而提出異議。後相鄰之葉宗禮墓登錄歷史建築，受其保存範圍之故得以保留。