斗南鎮舊社里有座歷史悠久的「龍虎堂」，係在明治29年（1896）蒙臺中曹洞宗「臺中寺」啟示，希冀提升臺灣信仰水準，當時以沈國珍為首，與賴安、沈昌等人集資籌建齋堂，並於明治30年（1897）10月動工，取名「龍虎堂」，此為斗南最早「龍華派」齋堂。明治37年（1904）地震毀損再度重建，到大正9年（1920）已是雲林重要「佛教龍華會」發祥地，主祀關聖帝君。

齋堂的信仰體系，民間慣稱「菜堂」，係指在家持齋修行，大致分為「先天派」、「龍華派」與「金幢派」。龍虎堂屬「齋教龍華派」。日治初歸「持齋宗」，後於「舊慣調查」命名「齋教」。第一代住持沈國珍因略懂中醫，經常舉辦義診。最初除建立「龍虎堂」外，更招募信徒成立嘉義市「天龍寺」與虎尾庄「虎尾寺」，因此遂有「龍華三寨」之名。爾後其子沈相當繼承，曾前往日本進修佛學。

日治時期鑒於民間鴉片吸食嚴重，遂收容鴉片毒癮的信徒輔以關聖帝君降鸞濟世，藉此戒除鴉片，信徒逐漸擴及沿海，使得雲林沿海前來分靈關聖帝君者眾多。民國50年代，每年6月回鸞進香絡繹不絕，是龍虎堂最為輝煌的一段時間。龍虎堂曾因遭美軍轟炸而全毀，戰後經沈相當與信眾自力重建，在民國50年代才成當今樣貌。

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龍虎堂與鴉片勒戒 / 撰寫者：沈沐蒼 / 描述文字授權：OGDL 1.0 / 建檔單位：雲林縣政府文化觀光處 @ 國家文化記憶庫 http://tcmb.culture.tw/zh-tw/detail?indexCode=Culture_Object&id=268074

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