麥寮拱範宮是麥寮人的信仰中心，同時也是臺灣著名的媽祖廟。昭和7年（1932），拱範宮完成了改築，這過程中有兩派大木匠師參與，分別是來自陳應彬派下的廖石城、林火寅以及泉州溪底派王益順派下的王樹發。廖石城、林火寅負責前殿與後殿，王樹發負責正殿。

在前殿的部分，一進門就可以看到華麗的如意斗拱看架。如意斗拱指的是以一「斗」為中心，旁邊搭配六塊拱或枋的構件，形成米字形的結構，由於其形類似魚網的網目，故又稱網目斗拱；看架指的遮住屋樑的木構架，在日治時代，大木匠師習慣以如意斗拱或溜金斗拱作為看架。拱範宮前殿的看架有許多巧思，比如在大楣上方就有四位身著三件式西裝的人物。中間兩位站得筆直，以左手敬禮；外面的兩位則是奔跑的姿態，這四位人物既是構件（拱）又是雕花，兼具結構與裝飾的功能。另外，在較上方的「斗」還被雕刻成「壬」、「申」、「年」，代表前殿完工的年代──昭和壬申年（1932）。再看直向的出拱，可以看到線條彎曲生動的螭虎，這些螭虎型態各異，有的還長了長長的角，活像白堊紀時代的卡戎龍。

拱範宮不僅僅是座廟宇，更是一座藝術殿堂，我們值得用美學的角度，好好欣賞廟裡的每一個小小細節。