許天來，1926年（大正15年／昭和元年）出生於基隆和平島。14歲起拜日本人為師，學習造船，製作櫓仔、鏢旗魚船等；學到18歲後出師，當時自覺沒有很內行，於是在船寮再磨2年。

　　戰後，1946年（民國35年），20歲的許天來搬到八斗子定居，作漁夫，捕了6年的魚；26歲結婚後，開始作釘船僱工，因為技術被大家認可，28歲就開始自己承包釘船的工作。當時，八斗子尚未築港，許天來住家前面都是海沙埔，船都是在海沙埔再上來一點的地方釘的。

　　過去，從日本技師那只學會造船的功夫，造船時船型的繪圖方法，是許天來自己承包造船的工作後，才向他人學習。木材則會到宜蘭羅東選購，通常選紅檜、扁柏、柳杉等；然而，日本柳杉只進口一陣子，便不再進口。

　　1950年代（民國40年代），淡水漁業快速發展，當白腹仔魚盛產時，八斗子的船廠正缺師傅，而許天來透過他人介紹，去淡水做了1、2年，並釘了4、5艘船。但因當時物價波動極大，許天來並沒有賺到錢，甚至賠了不少；後來他將八斗子住處旁的房子賣掉，再透過標會，才填補財務上的漏洞。

　　約1953年（民國42年）開始，許天來製作櫓仔，差不多只有半噸而已。隨後，日本依序進口3馬力及6馬力的引擎，釘完以後，漁業逐漸發展起來。約在1960年（民國49年），就開始釘22馬力的、30馬力的、39馬力的，直至110馬力的，漁船隨漁業的發展逐漸造大，而鏢旗漁船以110馬力、20噸左右為最大艘。

許天來所製造的船隻，共超過100艘以上。1艘木船至少可用10幾年，如有保養，也可以用到20、30年以上，甚至有用到超過40年的船。