茶苗扦插繁殖之演變—袋苗扦插

圖為茶業改良場魚池分場為試驗所需，扦插繁殖茶苗之情景。茶樹為常綠樹，必須採當年生枝條作為插穗，茶樹插穗長度大約超過3公分即可，但通常為5-8公分，必須帶有一枚大小是中的葉片。葉形較小的品種，通常帶有整枚葉片，葉形較大的品種，則只保留半枚葉片。由照片可看出已插入土中之插穗，均用塑膠牌標示，且僅留半枚葉片。

扦插繁殖為目前臺灣茶苗主要的繁殖方式。因早期(1978年前)以苗床扦插，茶苗多為裸根苗，種植時期受天候影響較大，遇乾旱茶苗易枯死，定植田間成活率較低。加上茶樹有連作障礙，如果直接扦插在土裡，扦插床除非消毒、換土或更換場地，否則無法再度扦插，因此才改用袋植法扦插。

詢問育苗已有44年經驗之老茶農，表示1978年(民國67年)左右開始袋苗扦插，此時扦插繁殖技術已較純熟，扦插成活率達8至9成以上。袋苗因帶有土團，有利遠途運輸，移植種植受天候影響較小，可忍受短期缺水，田間種植成活率較高。

不管苗床或袋苗扦插，健康母穗及育苗過程專業之管理對扦插成活率均有很大影響，但土壤才是影響扦插成活率之主要關鍵。為確保高扦插成活率，扦插之土壤需年年更新，故專業育苗場，需年年購買新土，但好的土壤來源愈來愈少，遇有好的土壤，也需即時購置堆放。為確保來年扦插用土，當年扦插完畢即需購置來年需用土壤，因此專業育苗場均需備有土壤堆放之場地。