葉宏甲，大正十三（1924）年出生在新竹南門，昭和十二年（1937）新竹第一公學校第三十四回畢業，就讀新竹第一公學校高等科時，參加「紙芝居」（流行於日本早期藝人，小型劇團的紙上電影）比賽，作品「衛生常識之宣傳」和「空襲防護」獲得採用，開啟繪畫之路。
1939年新竹第一公學校高等科第十七回畢業，1942年參加「新日本漫畫家協會」與「川流藝術函授學校」課程研讀，結識多位漫畫同好，共組「新高漫畫集團」，與陳家鵬、洪朝明、王花被稱為「新高漫畫集團」四大金剛，又稱為「新竹市四大漫畫家」。
1945年夏，與李友通、劉建珍、黃金穗、陳家鵬、王花、洪朝明等在學習國語後，討論創辦大眾性文化雜誌，作為與中國大陸文人交通之橋樑，推黃金穗為總編輯，「新高漫畫集團」四大金剛為編輯出版團隊，成立「新新」雜誌，十一月創刊號問世，內容包括小說、詩、散文時評，漫畫和自由論壇，介紹中國文化、國際時事、國語講座、新詩鑑賞、娛樂節目等，其中，四大金剛在《新新》月刊中擔負兩頁「漫畫」作品之作，以圖框漫畫形式，針貶當時社會現象。
1946年夏《新新》雜誌在發行量考慮下，葉宏甲、陳家鵬、王花攜筆遷往台北。在戰後通貨膨脹與二二八事件接連影響下，1947年《新新》雜誌停刊。葉宏甲轉任農林廳畫動物插畫一段時日後，1949年成立美術設計事務所。1953年《學友》雜誌創刊，葉宏甲除畫插畫，曾投稿漫畫作品，然並未被採用。1956年接下大華出版社民間故事集插畫，也展開與黃宗葵的合作關係。
1958年黃宗葵推出《漫畫大王》、《哈哈笑》、《現代孫悟空》、《少年世界》、《漫畫天地》、《漫畫樂園》等六種漫畫，非但掀起當年雜誌市場的風雲變化，也是葉宏甲創作生涯的轉戾點。葉宏甲從其累積多年熱愛的章回小說、三國演義、水滸傳等中國文學，以及東洋忍者、怪獸電影及西洋偵探懸疑電影等，激盪出靈感，塑造個性堅毅具有中國傳統忠義精神的諸葛四郎，在《漫畫大王》連載《諸葛四郎大戰魔鬼黨》、《決戰妖蛇黨》，這是當時漫畫界唯一的台灣作品。葉宏甲此時創意奔放，同時也在《少年世界》連載《真假王子》、《青獅城風雲》、《雙生童子》等作品。但讓他竄紅的還是諸葛四郎系列，1959年《漫畫大王》易名《兒童漫畫週刊》時，發表《諸葛四郎大戰雙假面》、《諸葛四郎雙雄征北（大破山嶽城）》，1960年《兒童漫畫週刊》易名《台灣漫畫週刊》時，發表《諸葛四郎大戰雙騎士》、《龍虎十劍士》等作品，以懸疑情節、曲折劇情，引人入勝，「諸葛四郎」風潮席捲漫畫界，諸葛四郎的正義勇敢與不屈不撓，成為台灣第一個漫畫英雄偶像，其中《諸葛四郎大戰雙假面》在1970年代被拍成電影。
在1960年代，漫畫創作的高峯時代，他也曾與陳定國、劉興欽等在《學伴月刊》創作「接力漫畫」，以武俠懸疑風格見長。
1962年9月，行政院會通過「編印連環圖畫輔導辦法」，開始執行漫畫審查制度，只有符合規定標準的作品才能領得出版執照。漫畫雜誌漸無法生存，單行本方式出版成為漫畫界主流。葉宏甲與夫人陳錦蓮於1964年成立「宏甲出版社」，作品以單行本型式出版，諸葛四郎以大本漫畫書的式樣發行。宏甲出版社自1969年起發行《雙木蘭》、《流浪王子》、《華童奮鬥記》、《古堡青龍》、《第三秘使》、《神童靈犬》、《龍鳳英雄傳》、《巡按遊俠》、《太子與華童》、《大獅子鎮》、《孤城英烈傳》、《綠野遊龍》等作品。此一時期慕名學藝的學生多達二十餘人，葉宏甲傳授漫畫技巧外，並提供衣食住行以及稿費，讓他們無後顧之憂專心學畫，在在顯現出他對漫畫教育推廣的熱忱。
1971年後，宏甲出版社改以二十五開出版小型書，再版《諸葛四郎》系列及出版《双生童子》、《真假王子》《諸葛四郎大戰金銀島》、《諸葛四郎魔境歷險記》等作品，形成壯觀的個人全集，其中諸葛四郎系列有九部共55冊，這些作品在五○、六○年代欠缺娛樂媒介的時代，滿足兒童心靈的精神食糧，再度吸引童年躲著父母、師長看漫畫的四、五年級書迷，重溫舊夢。
自1962年實施的連環圖畫輔導辦法，由教育部約請國民黨中央黨部、內政部、司法行政部、新聞處、教育廳、警備總部、警務處等機關，協調合作輔導編印，1967年則轉由國立編譯館負責審查業務。嚴苛的審查制度，「壓死一個靈活的腦袋｣是他一生中相當沉重的打擊。衛道人士動輒指責作品為怪力亂神及夾雜日本風味，使得創作空間受限。加上「老師的教鞭敵不過四郎真平的劍｣，「漫畫害小孩荒廢學業｣的論調流行，創作時處處受到阻礙和壓力。開放日本漫畫進口後，更是另一致命的打擊。堅持絕不抄襲、翻印的固執和自負，「憑一雙手怎敵得過大量廉價翻印的東洋漫畫｣。
1973年本地漫畫景氣低迷，結束了出版社業務，解散了所有學徒。同年因車禍重傷而中風半身麻痺，仍不失其對漫畫的狂熱與執著，在其夫人幫助扶持畫筆下，辛苦吃力的以顫抖的手，一筆一筆移動畫紙，完成構思彩稿。強忍痛楚用一隻中風的手，壓著書扉，一隻手修改著印刷的錯字，在在顯示出藝術家創作時，力求完美的堅持。1990年因感冒併發症而辭世，享年六十七歲。
