玄奘以來第一人

印順，俗姓張，名鹿芹，浙江省海寧縣盧泉灣人，生於光緒32(1906)年，六歲入私塾學習，十三歲完成開智高等小學堂學業後，於鄰近之中醫師家中讀書。十六歲至二十五歲期間，任教於區內之教會附設小學期間，讀馮夢禎的〈莊子序〉：「然則莊文郭注，其佛法之先驅耶」，引起了探究佛法的動機。從閱讀《中論》裏，領略佛法之高深，關切佛法與現實佛教界差距，發願修學弘法。

1930年，在福泉庵禮清念和尚為師，落髮出家。出家前因接受昱山上人指引，遂依普陀山習俗，禮昱公為義師父。隨後在天童寺受戒，戒和尚為圓瑛和尚。受戒後，得到恩師同意並資助前往廈門南普陀寺閩南佛學院求法，四個月後受命至鼓山湧泉寺佛學院教課。1932年，往佛頂山慧濟寺閱藏樓閱藏。1934年第一次在雪竇寺禮見太虛大師，在武昌佛學院讀完三論宗章疏之後，回佛頂山閱藏三年餘，期間曾奉太虛之函，往閩南佛學院授課。

1937年中日戰爭爆發，輾轉至四川，在北碚縉雲山的漢藏教理院與法尊法師共同修學，與法尊在黃教之密乘見解與密乘特質，及龍樹菩薩的空義思想等法義上的交流，是印順修學中的殊勝因緣。1939年撰《吾國吾民與佛教》，評正林語堂對佛教不利之述，是其出版的第一本著作。1941年撰〈佛在人間〉是人間佛教思想的首篇文章。受演培法師禮請為合江法王學院為導師，因為學養德行，倍受僧俗讚仰，「印順導師」之名由此而來。1942年撰《印度之佛教》判別大乘三系，探索大乘思想流變，亦表明其「立本於根本佛教之淳樸，宏闡中期佛教之行解，攝取佛教初期之確當者，庶足以復興佛教而暢佛教之本懷歟」。1947年，太虛大師逝世，在奉化雪竇寺編纂《太虛大師全書》。

1949年在廈門辦大覺講社，宣講《佛法概論》，六月避難香港，在香港三年中出版《佛學概論》、《太虛大師年譜》等十五本書。1952年代表中華民國出席在日本召開的世界佛教友誼會第二屆大會，因緣到台灣轉大法輪，次年接任《海潮音》社長（1953~1965）。

1953年10月18日在新竹創福嚴精舍，成立獨立學團。後因《佛法概論》被誣禁印，被迫申請修正，以避「狂風駭浪」，其後深慚當時未能忠於所學，為法殉道，在政治高壓的環境中只能選擇清者自清，讓歷史還其典範原貌。1957年在壹同寺成立新竹女眾佛學院，1960年成立慧日講堂。希望精舍、講堂能分別內修外弘，相助相成，並多次到菲律賓弘法。

1964年，經歷十三年的弘法、出國、建寺、應酬後，深覺「古今事本同，何用心於悒」，遂移住嘉義妙雲蘭若，恢復內修的生活，專心於自修與寫作。一生撰書四十餘種，諸如《說一切有部為主的論書與論師研究》（1968）、《中國禪宗史―從印度禪到中華禪》（1971）、《初期大乘佛教之起源與開展》（1981）、《空之探究》（1985）、《印度佛教思想史》（1988）等，都是以危脆之身完成的鉅作，其中《中國禪宗史》經日本佛教學者牛場真玄推介申請，榮獲日本大正大學授予正式文學博士學位。

印順法師思想重視原始佛教和初期大乘，特別是以龍樹的中觀思想為中心，他繼承太虛大師的思想（非「鬼化」的人生佛教），進一步的（非「天化」的）給以理論的證明，「其從經論而得來的佛法，純正平實。從利他中完成自利的菩薩行，是糾正鬼化、神化的『人間佛教』」。

人間佛教是他思想的重要部分，1940年〈佛在人間〉是首篇論述，《契理契機的人間佛教》（1989）則提供更完整的探討。人間佛教是以人類為本的佛法，既不歸向諸天，也不迷惑於神鬼，認清佛法不共世間的特性，適應今時、今世、今人的實際需要而不失佛法本質。佛法的實踐應用於此生今世，不是為了世間的利益，而是為此一世間提供了修習一切必備德行的道場，從人而發心學菩薩行，由學菩薩行以達成佛子圓滿成佛的最高理想。

1994年，以八十九歲高齡在弟子陪同下巡走當年出家、學習、教書、受戒等駐錫之地（南普陀寺、天童寺、雪竇寺、普濟寺），2004年因血壓急速下降，心包膜積水導引手術後，危脆之身大為虛弱。2005年六月四日，因心臟衰竭安祥捨報，這位一生強調以法為核心之要，不以己身為中心的佛法無私無我教義的典範。享壽一百零一歲。

（張德南 撰）