鄭世璠，字子珍，號如璞（由竹塹命相學家陳福全命名），唯常以綽號諧音調侃自己，自稱「正是番」（國語），「諦釋梵」（禪語），「生番」、「性伴」（日語），筆名為星帆，寓意為有詩畫意境的「星夜帆影」。先祖長燎於嘉慶十二年（1807）由泉州永春遷居竹塹。祖父炎基在東門街開設「鄭慶記」經營日用百貨生理。1915年出生於東門街，1929年新竹第一公學校第二十六回卒業，旋即入高等科就讀。1930年，考入總督府台北第二師範學校。1936年演習科第九回卒業。先後任教於宋屋（1936~38）、楊梅（1938~40）公學校，1940年調回母校新竹第一公學校。1942年，擔任教職滿五年後，原本計畫停職赴日東京帝國美術學校深造，旋因太平洋戰爭後，台日間海航惡化，四月，遂中止赴日復職。七月被邀請至台灣日日新報新竹分社任採訪記者（1942.9~1947.12）。
在新竹第一公學校就學的「時間外」，曾經接受竹塹城名儒張麟書漢文嚴格調教。高等科時江尚文的古文詩詞深入講解，北二師劉德三的指導，巳有相當的文字駕馭能力，詩、散文、俳句都很在行。日日新報記者生涯裏，報導記事時，經常配以得意插畫。戰時「疏開」鄉間，每日「寫文畫畫」正是一生最快意最懷念之時。戰後「跨過語言一代」，以「台灣漢文」繼續留在接收後的台灣新生報新竹分社，1947年10月，風暴動亂後，因報社改組被迫離職。1948年參與新竹光明報工作及文藝綜合雜誌《新新》出版事務。此時因避白色恐怖的羅熾，將十數年所寫的文章及圖書資料付之一矩，為畢生憾事。
1948年7月轉入彰化銀行新竹分行，在第一線從頭作起，擔任「打算盤」、「算鈔票」、「寫傳票」工作。1952年，申請調入總行企劃室（研究室），負責編輯行內雜誌、設計業務宣傳文件，分發股東的業務報告。期間將彰銀月曆用名畫複印，將藍蔭鼎的台灣鄉土風景作品及歐美各國名畫，以手工分色複製為藝術氣氛濃厚的月曆。開創月曆藝術化，藝術大眾化先例。
在繪畫奠基及發展上可稱轉益多師，在東門街上的「鄭慶記」商號與李澤藩家相鄰，常能親炙李澤藩從師範學校帶回來的作品，李澤藩在新竹第一公學校任教時，成了圖畫課的啟蒙老師。就讀總督府台北第二師範學校時，1930－32年間追隨石川欽一郎學習水彩畫，1932－36年間追隨小原整學習油畫。1932－34年間利用暑假，參加何德來等「新竹美術研究會」活動。1934年「何德來氏送別展」在新竹舉行，深為何氏「那種詩意盎然清秀又深具哲思作品風格」所動撼，深深影響到他日後畫風富含詩意的境界。
鄭氏作品風格多樣化，不拘於同一模式，大致可分成五個時期：一、早期的寫實(三○年代)率性樸拙，用色低沉簡潔。二、黑線條時期(四○至五○年代)，用強勁有力的黑線條勾勒出形象。三、抽象時期(五○年代)，運用富有韻律感的色線，為抒情式的抽象。四、柔美的寫實與具象時期(七○年代)，筆觸輕柔，色彩清晰而明朗。五、噴畫時期(八○年代後期)，色面清新單純，沒有筆觸。畫壇上「不一樣的畫家就是鄭世璠」，「不看簽名就知道是他的作品」的說法，正說明他在長期的嘗試探索中，勇於追求新的創作方式。
由於堅持「美展是藝術家奉獻『美神』的祭典，不是爭權奪利的場所」，一直有為有守的努力創作。把對「美神」的奉獻，表現在北二師美展、府展、一廬會美展、台灣水彩畫展、全省美展（1946－90）、全國美展、中日．亞細亞美術交流展、泰國聯展、台陽美展(1938－87）、青雲美展（1947－87）之中，拿到了該得的美獎。台陽美展連續五十屆的全勤獎，1975年獨力創設芳蘭美展，足見其對美神奉獻的執著與努力。美展作品跨越了日治和戰後兩個時代，是名符其實的「台灣美術史見證人」。與台灣美術運動史同步成長的元老，真正的畫壇常青樹。
在美術推展上不遺餘力，先後擔任新竹市美展、新竹縣美展、台灣省美展審查員，在省立美術館典藏、中華民國油畫協會、台陽美術協會、芳蘭美術協會等，亦大力投入心力，在藝術評論及日治時期美術資料的研究都很有成就。1980年自彰銀退休後，『企劃整理過去半世紀來的精粹殘渣出來，把運命相關的腳跡有系統的摘文集印，成為一本文集或畫冊，這不是腳本在先，皆是「演後紀錄片」，也是舞台上小丑獨白的錄音帶』。1989年榮獲林本源文化教育獎後，開始籌辦畫展。次年，舉辦生平首次個展—〈鄭世璠遍歷展〉，1991年〈懷念‧回憶‧難忘特別展〉，1993年〈遊筆人生—鄭世璠返鄉回憶展〉，1994年榮獲吳三連藝術獎（西畫類）後，應邀在台灣美術館舉行〈鄭世璠油畫回顧展〉，七月移至台北市立美術館展出。美展內容為回憶、懷念、寫景、創作抽象、印度旅遊、淡水白樓、噴彩、「夢．望．網」、「幻．患．喚」、「浪漫．感情」、「回憶．戀情」、「人情．旅遊」、「遊．悠．幽」、「意．憶．逸」等項，呈現樣貌多變的創作歷程，台灣社會八十年變遷縮影。此外將1930年學畫以來，「燒春」（燒毀剩餘之意）的歷史資料及漫談雜文；1948年以後在彰化銀行研究室工作後半世紀的漫筆雜稿，結集為《星帆漫筆集》，是他生活精華結晶，1995年由新竹市立文化中心出版。
2006年，「文筆畫筆相輝映」，「把幽默帶進生活」，「最敢創新」、「最不受門戶之見左右」的畫家辭世，享年九十二。
（張德南 撰）
資料來源：
鄭世璠：《星帆漫筆集》新竹市立文化中心 1995
劉坤富：《鄭世璠》收錄於《中國巨匠美術週刊》錦繡 1996
