1945年8月15日，日本戰敗，日本人遭遣返。這些被遣返的人都有規定攜帶的東西數量及金額，書籍因數量多且沉重，當時日本家庭都把藏書拿到街頭或門口變賣，《雪國》這本日本名著，便是鍾肇政當時瘋狂蒐購大量日本書籍中的一本。

日治末期，他被分派至彰化沙山青年學校擔任教員，然而尚未前往該校報到，便被徵名為日本學兵，被派至鐵砧山挖戰壕，構築工事。戰後他復員返鄉，過了一段時期突然接到他本該前往報到學校的通知，要他去領取當時預先保留的薪水。鍾肇政得到這筆飛來之財，愛書如命的第一念頭就是到街上買書。當時日本人急著賣書換現，這些帶不走的書籍價格都十分便宜，鍾肇政如入寶山，大量購買日譯的西洋文學作品和日本文學作品，這些都成了他日後創作的養分。

他甚至也為〈雪國〉這篇作品寫過評論，提到川端康成的作品難譯、難懂，為此他也試著以作家生平等方式輔佐，希望引介給台灣的讀者。此外，他認為川端康成的作品表現了日本人的靈魂本質，因此被稱為偉大的作家之一也不為過。

此外，在此書的版權頁可以看到鍾肇政以原子筆計算推敲出版的年分，此書他推算的是初版的1937年，事實上他購買的是1941年的25刷版本，從這個25刷也可看出川端康成此書在當時的盛況了。