早期祖先居住在富源，依靠打獵為生，後來因為獵物愈來愈少，於是就從富源開始往南，擴大獵場領域，經過三條河（富源溪、紅葉溪、秀姑巒溪），最後就定居在現在的苓雅部落。早期遷移到苓雅時，沒什麼東西吃，剛好遇到金多耳筍開花結果（每五十年開花結果一次，枯萎再重生），祖先就靠著金多耳筍的果實填飽肚子。後來，主要是在Walay山耕種旱稻和一些作物，因為鳥害及蟲害、鼠害嚴重，用藤邊夾牛糞防止牠們靠近。此外，也曾經種植地瓜，最後才是靠種植水稻為生。當時都是靠換工互相幫忙耕種。