大甲進香團抵達北港，很多香客歷經長途徒步，這一夜感到無比的安詳，有著滿心的期待，因為明天就將舉行一年一度的「祝壽大典」和「割火儀式」。

大甲媽祖為何會來北港朝天宮進香呢？有何淵源？為何不去其他有名的媽祖廟？據鎮瀾宫志記載：「該廟的開基媽祖是清雍正八年湄州嶼人氏林永興，攜眷渡海來台，隨奉一尊湄州朝天閣請來的媽祖神像以保平安，後定居大甲供奉廳堂，再擇地建廟。早時，都是趁春耕之前，從大安港搭帆船渡海回鄉省親，又逢媽袓神誕，亦迎駕往祖廟進香「合火」（割火）。清中葉後，由於時局動盪，無法返鄉。是時北港朝天宮後面建有「聖父母殿」，且曾往湄州祖廟進香過，才改往北港進香。」 

 如今「大甲媽」到達北港市郊，便由朝天宮派人迎抬神轎，一路受盡北港人的供拜。但是在「祝壽大典」和「割火」儀式時，大甲人都聚滿朝天宮，北港人毫無接近的機會。