陳在南畢業於日治台北第二師範，在新竹第一公學校任教九年。後來轉入企業界服務，但仍作畫不輟。 陳在南兼擅油畫及水彩，作畫要求甚嚴，絕不標新立異或玩弄技巧。在看似理性的鋪排下，卻能顯現出一股推陳出新的靈動之氣。他的水彩畫明朗輕快，層次分明而不失厚重。他的油畫堅實、沉穩，色彩相應互動而意趣橫生。他尤擅處理雪景，能精巧的掌握住雪色的變化奧妙。 陳在南自民國35年參加全省美展以來，每次都入選，且多次榮獲全省美展、台陽美展第一名。在民國75年至民國85年間，十度入選日本美術界最高權威的二科美展，成就輝煌。 截至民國85年，陳在南共舉辦九次個人畫展，創作力十分旺盛。由於成就備受肯定，曾任全省美展評審委員、台灣省立美術館展品評審委員、教育部文藝創作獎評審委員，並為台陽美術協會會員、中華民國油畫學會會員、中華水彩畫作家協會會員。

本人物內容參考自《續修新竹市志下冊》，〈卷七藝文志〉，第二篇：藝術，第一章：繪畫，四、西畫，第1808至1809頁。（新竹市：新竹市文化局，民94年）
基於歷史文化之記錄需要不斷延續始能保存，新竹市政府於民國91年動工修纂《續修新竹市志》。延續前作《新竹市志》，續修的內容以民國75年至85年新竹市的各項資料為主，並針對市志有誤之處進行修正補充。續修三冊分卷跟市志一致，兼顧了地方志傳統，文字寫法更符合現代所需，讓有志於新竹市地方研究的新舊讀者，皆能閱讀便利並得到更多屬於新竹市特有的知識。