朱建菁在5歲左右父親過世；一家生活生活重擔落在朱媽媽身上。朱媽媽跟朱伯伯一樣都是來自大陸的外省人，在臺灣家無恆產；處境十分為難。一個寡婦要撐起一個家，又要照顧四個嗷嗷待哺的孩子；朱媽媽打起精神，為別人家洗衣服，以養家活口。「陸光二村」形如半島，突出於南崁溪中；一大早，朱媽媽便到溪邊洗衣。村子裡的媽媽們，也在這條溪邊洗衣；所以，洗到嬰兒尿布(當時尚未有紙尿褲發明)時，朱媽媽一定涉水到溪中央，溪水較深、水流較急處清洗。這是因為朱媽媽堅持：凡事要為別人想；嬰兒尿布除了尿液，還沾了糞便，到溪中央洗，溪水很快將髒污沖向下游，就不會卡在溪邊石縫間，給其他的鄰居帶來困擾。雖然，在那個物資缺乏的時代裡，母親所能給予的更是比別人家少；但是，朱建菁認為，母親的觀念與想法，充分影響了家中子女的未來人格。朱建菁也認為，母親的言教與身教是送給子女們最好、最受用的禮物；並也影響自己後來從事教育工作的理念。

如今，朱媽媽年紀大了，健康欠佳，生活起居都需要長期仰賴照護；但是，子女也無怨言，相互分擔。朱建菁以為：母親年輕即守寡，帶大了姊姊、兩個哥哥與自己；現在，能孝敬母親，讓她能有快樂而尊嚴的晚年，也算無愧父親在天之靈。