菸葉種植是一種勞力密集的產業，從育苗、移植、捻心芽、除掖芽、採收、串菸（夾菸）、乾燥，都得由人力完成，因此種植菸葉雖然相當辛苦，但是因為保價收購而利潤高，在早期願意投入的農民還是很多。但是種植菸葉卻有一些自然與人為條件的限制，包括水頭風尾、土質、公賣局耕作許可限制以及資本。前兩項在日治時期曾做過調查，適合種植菸葉主要分布在莿桐鄉以東的區域，包括斗六、斗南、古坑、林內等地。人為的限制則指，想要種植菸葉必須向公賣局申請菸葉耕作許可登記證，申請的條件必須擁有6分地以上，若當年種植情況良好，次年公賣局會允許農民增加一分地的種植面積，最高可增加到1甲2分地，若超過1甲2分地，則必須再申請一張許可證。
雲林縣菸葉種植期間約在每年8月15日後，先在苗圃育苗，育苗所需時間約38天。9月底到10月初則是移苗期。菸苗移到煙田後經過6到7週會開花，這時必須以人工方式切心，目的是為了讓葉子長得更好。移苗後經過85天左右的生長期，即可採收菸葉，來煙燻乾燥，再經公賣局技術人員鑑定後，分級收購。雲林菸葉產業已走進歷史，但過去確曾為雲林地區帶來興盛繁榮，而現在只剩下菸樓提醒著人們，別忘了過去的煙草歲月。
