明治34年（1901）他里霧支廳設立，隔年6月，他里霧開始進行派出所設置之相關事務。同年10月，日本政府著手進行他里霧派出所之細部測量，到了明治38年（1905）3月他里霧支廳廢止，於其原址新設警察官吏派出所。與今日之警察分局位階約略等同者，相當於日治時期的警察課分室。現今許多警察分局制度也多由分室改制而來。但特別的是，舊斗南分局雖有分室的規模，但在日治時期卻未如願成為分室。昭和5年（1930）斗南警察官吏派出所興建完成，雖然其規模與一般分室相當，但並未正式成為分室。因此，目前所通稱的斗南分局舊辦公廳舍這種說法，在國民政府來台前應正名為斗六郡斗南警察官吏派出所較為合適。
斗南的市街發展雖然隨著昭和12年（1937）政府發布都市計畫如市區改正計畫，並將斗南升格為街，顯現斗南依著鐵路交通發展有著往上更加繁榮的氣勢，且在斗六郡具有舉足輕重之地位，但斗南警察官吏派出所依然沒有升格為分室。直至國民政府來台民國39年雲林設縣後，才從派出所改制為斗南分局。斗南是連結虎尾糖廠通往台灣各地以及世界糖業市場的門戶，而斗南分局舊辦公廳舍正好見證這段歷史的興衰。
