520事件發生後，林國華、邱煌生、邱鴻泳、蕭裕珍、蔡信雄以及其他人被拘留於土城看守所，在羈押屆滿時，由最高法院刑事庭發出延長羈押的裁定。當時這些520農民運動參與者被告以妨害公務罪名，不過妨害公務並非重刑，以此為延長羈押的理由，似乎過當。可以合理推測，當時之所以會延長羈押，與政治局勢有關。在520事件發生後，各界請願要求釋放520農民運動參與者的聲音很高，台灣學界有300多位教授連署要求釋放當事人，而另外各界亦發起遊行活動聲援520運動者。
雖然520運動是自美麗島事件以來台灣最大的街頭衝突事件，但遊行議題與農民長期受到壓榨與不合理對待有關，因此該運動受到相當多數社會大眾的同情。甚至有大學生在立法院門口發起靜坐520個小時的絕食活動。不過雖然社會聲浪雖大，但法院仍不為所動。