雲林縣元長鄉地名由來有一個通行的說法，即乾隆6年（1741）有一位來自福建泉州，俗名傅元掌的人，率領族人來本庄拓墾定居，其為人開朗豁達，助人為善，後人感念其功德，遂將墾成之地命名為「元掌」。在清代的文獻中，曾出現元掌莊和元長莊兩種寫法。根據後代所藏的手抄本族譜記載，傅家的祖籍為「泉州府南安縣桃源鋪戶分支十六都官園董頭社」，經查，董頭社位於今之福建省南安市梅山鎮新藍村，新藍舊稱「官園」，村裡的「董頭」和「傅厝」兩個聚落皆以傅姓為大宗。

傅姓的開閩始祖為「傅實公」，於唐僖宗廣明元年（880）奉詔入閩平亂，後駐紮於南安豐州周井堡（豐州鎮桃源村）。傅氏一脈從此在豐州開枝散葉，稱「桃源傅氏」，堂號為「銀青衍派」。「傅實公」有八位兒子，次子「居獻公」的後代有一支遷移到南安官園董頭社開墾，並創立新的堂號「董頭衍派」。元長的傅氏大宗祠於昭和10年（1935）創建，公媽龕上的「董頭衍派」匾額明白標示著傅家祖先從何而來。