民國61年（1972）年台灣舉行地方自治實施以來的第七屆縣市長選舉，同時與省議員選舉、立法委員選舉、國民大會代表選舉合併辦理，於當年12月23日舉行投票，本屆選舉，在縣市長部分共選出台灣省所轄的二十個縣市（不含台北市）行政首長，任期為四年。選舉結果，由中國國民黨首度全數取得台灣二十位縣市長席次，當時的雲林縣長寶座由東京農業大學畢業的林恆生先生當選，並於民國62年（1973）年2月1日接續前任廖禎祥縣長成為第七屆縣長，民國66年（1977）年再度當選連任。

根據楊善淵先生的研究，早年的國民黨籍雲林縣長在有了豐富的行政資源作為奧援後，便會開始整合與收編各地山頭，地方云，受到林恆生縣長栽培進入政壇者被歸類為「林派」，林縣長則被尊崇為「林派大老」。