雲林秘笈是一套從鄉鎮市的角度認識雲林，當然也是熟悉鄉鎮市最好的入門書，各書的作者學養豐富，文字優美，整套書猶如鄉鎮市史，雖然出版迄今已有十多年，但對於認識該鄉鎮市的過去、現在仍有很好的導讀性。西螺演義為雲林秘笈中的一冊，書名中有「演義」二字，根據中華百科全書的定義：「演義一詞，後漢書周儻傳、文選西征賦用作動詞，意謂：詳細敘述道理、事實也。而後為小說家借用，成為名詞，專指與歷史敘事有關之大部分長篇章回小說，在定義上大約如此：依據史事，雜取稗官小說之言，敷佐成文，而淺顯易解者。」可見作者企圖在本書中以歷史敘事，內容則是淺顯易懂為目的。

本書作者程見勝，西螺埔心人，曾任雜誌編輯與報社記者，亦曾擔任過螺陽文教基金會執行長，是寫西螺事蹟典故的不二人選。西螺演義內容分為七篇，分別是第一篇西螺的流今歲月，第二篇西螺名勝古跡，第三篇延平老街的風華，第四篇西螺七嵌與傳統技藝。第五篇西螺人物誌，第六篇西螺產業，第七篇西螺宗教文化。這些篇章內容合成起來，亦可將本書看成一部小鎮史。