巡檢司，又稱巡檢、巡司、巡政廳，小老百姓則習慣尊稱為某姓巡爺（例：楊巡爺）。「清史稿」：「巡檢司巡檢，從九品。掌捕盜賊，詰奸宄。凡州縣關津險要則置。」巡檢的主要任務便是稽查犯罪，維持地方治安。清代台灣幾個邊陲要地便曾設置巡檢司，如枋寮巡檢、羅漢門巡檢、佳里興巡檢、大甲巡檢…等。一般來說，巡檢一職多由監生（透過捐納取得功名）出任，並遵守迴避制度的原則，意即本地人出身者不能在本地任官，如福建省籍不能在福建省轄下當官。
雲林縣西螺街名醫魏照洲（字德彰）是一代名醫，亦為監生出身，光緒乙未年（1895）的春天被授為即用贛江府吉江口巡檢（今之中國江西省吉安市永豐縣吉江村），未幾，中國甲午戰爭失利，台灣割讓日本，魏巡爺也來不及赴任了！