莒光鄉舊名「白犬」，下轄東莒島（東犬）與西莒島（西犬），位處閩江口、平潭水域，為重要軍事據點。據《馬祖防衛三十年整建史》指出，白犬地區在1950年代初期由福建海上保安第一縱隊等10多個單位駐守，後在1955年隨馬祖守備區成立，原白犬駐軍被納入該守備區下白犬守備隊。1965年馬祖守備區升格為馬祖防衛司令部，白犬守備隊亦更名為白犬守備區，由馬防部統一輪調駐軍。1972年在馬祖防衛司令部司令官苟雲森任內，白犬更名為莒光，東、西犬更名為東、西莒，白犬守備區也跟著更名為「莒光守備區」。

據《莒光鄉志》整理，常毓琦將軍為河南省盧式縣人，生於1926年4月23日，陸軍官校第22期畢、戰院60年班結業。擔任莒光守備區指揮官時間為為1977年2月至1978年3月17日。其任內啟用莒光鄉公所大樓，續建東、西莒英雄館、續建東、西莒發電廠等工程。