在兼具省力、迅速及美觀功能的影印機及列表機出現之前，早期學校所使用的印刷方式是以油印處理。油印是一種簡便的印刷方法，需要準備蠟紙、鋼板、鐵筆、印油和橡膠刷。蠟紙就是用蠟浸過的紙，因為塗過了蠟，所以具有極高的防潮抗水和防油脂滲透的性能。油印前需要在蠟紙上用鐵筆刻字，蠟紙下墊一塊鋼板。蠟紙刻好之後，用橡膠刷蘸著印油在蠟紙上均勻地刷過，油墨滲過刻畫的地方到下面的白紙上，就完成了印刷，每印一張都需要重複刷墨的手續。 因為刻畫蠟紙時是不能有錯誤的，對於老師來說，油印一份試卷或講義都是心血結晶，除了耗費力氣之外，也需要花掉相當多的時間。宜蘭市中山國小校史室收存了一塊鋼板，從上面的標籤來看，有可能是日治時期所留下來的，目前狀況還不錯。從這塊鋼板可以想像，當時老師們「刻鋼板」的辛勞。