此為森哲哉入選1943年（昭和18年）第六回府展西洋畫部的畫作，「森」為沈哲哉在皇民化時期的改姓。此畫描繪的是臺南市孔子廟的明倫堂，此堂可以追溯到明鄭時期，作為當時的最高學府。畫作取景應是從明倫堂內往外描繪，遠處的橫廊建築為入德門，右邊有著燕尾的建築則是大成門。沈哲哉此時在臺南讀書，晚年他接受口訪時提到「因為喜歡畫圖，中學時期都會到臺南孔廟寫生，在孔廟遇上畫家方昭然先生（方先生在孔廟裡有繪畫工作室），我的畫多少受到方先生的參考一下，因為喜歡孔廟也時常去寫生」，而方昭然同樣以多幅描繪孔廟的畫作入選臺府展。此畫推測是當時寫生之作，畫中陽光強烈，使得明倫堂的柱子投射細長的陰影。然而在明倫堂前漫步的兩人，腳下卻不見任何影子，此作畫失誤顯示那兩人很可能是稍後才作為點景添加的人物。畫作左下角落款「森哲哉」。王白淵評曰：「森哲哉的〈明倫堂外〉，是一幅完整度頗高的作品，使用很多鮮紅的原色，然而不令人覺得討厭，洋溢著靜寂氣氛」，「鮮紅的原色」應是指明倫堂的門壁以及遠景屋頂的顏色等等。強烈的紅色加上陽光灑落，使得畫面十分明亮，卻不使人情緒受到牽動。除了與取景自氛圍寧靜的孔廟有關，應是平穩的構圖及筆觸所致。