植物生態:常綠灌木，高約1至3公尺，常由基部生枝或節上分枝，枝條叢生並向外側伸展或下垂，粗幹褐色，枝條呈暗紅色或淡綠色。全株密生細毛，葉有對生者、有互生者，葉柄短，為紅色或暗紅色，葉片為披針形或卵狀披針形，長約5至20公分，寬約2至5公分，先端狹尖，基部圓形，細銳鋸齒緣，明顯葉脈三條，兩面皆被短毛，質感粗澀。雌雄異株，穗狀花序，淺紅色至紅色，腋生。瘦果扁方形。花期為二至五月，果期為十至十二月。;文獻集解:和長葉苧麻一樣，在過去的文獻中也不曾見過將木苧麻用於染色的記載，但是它在中藥及水土保持上卻具有相當的功效。在《台灣樹木解說（三）》中有「木苧麻是著名的感冒藥，先民利用其根部切片煎湯治療傷風感冒，頗有驗效，俗稱「水枊頭」，本種之繁殖力強，亦可植於坡地保持水土，」而《原色台灣藥用植物圖鑑》中也有如下的效用記載「根及莖有去風、利水、調經之效。治手腳痠痛、腰痠痛、感冒風痛、頭風痛、風溼痛、黃疸、月經不調、月內風。」可見它的醫藥上有實用性。　　　當我們發現長葉苧麻是良好的紅褐色染材後，才又想到它的近親木苧麻可能也可以用染色，所以又試做了三回，其染色的效果與長葉苧麻極為相似，然而它在棉的染色上又比長葉苧麻優良，所以應該也是一種可以運用的染料。;