6月5日，全島發生強烈地震，根據台北測候所的記錄，約有一百一十八戶的房屋全部傾毀，24人不幸喪生。7月18日，為了推動即將施行的州廳設置運動，嘉義召開市民大會，同一天宜蘭也召開市民大會，除了討論廳的存置問題之外，也為鐵道興建的促成問題作議論，在基隆則是為了發電所的設置運動而召開市民大會。日本統治25年來，地方制度雖曾多次變革，但都是單純的官制組織變革，從未有地方自治組織的制度。第8任總督田健治郎自蒞任以來，鑑於世界潮流的推移與本島民眾的需要，自去年冬天起，幾經奔走，終獲帝國議會通過，先於今年7月以敕令第218號公佈，修訂地方官官制，做為地方自治的準備。8月10日總督府制定州廳郡市街庄名稱、位置與管轄區域。除了東海岸花蓮港和台東2廳仍照舊外，廢西部10廳，新設台北、新竹、台中、台南、高雄5州。州內共分47郡、3市、155個街庄。郡為獨立行政機關，置有郡守，兼具警察權，而一般行政事務改由普通行政官吏擔當，一改從前警察人員辦理行政之弊；市則設於本島3大都市的台北、台中及台南，置有市尹，因普通事務和警察事務均較郡為繁雜，故市尹不賦有警察權，另設警察署。8月26日制定警察署名稱及管轄區域。另外在州、市、街庄各置協議會，為其諮商機關。10月1日開始實施州、市、街庄制。表面上州已成為財政之獨立機關，賦有課稅之權，但得自行負責各州的土木、教育、衛生等費用。後來蔡培火有言︰「地方自治9年以來，除課稅增加外，未見有任何變化。」10月1日開始施行國勢調查，展開全島五年一次的人口普查，此次是繼1905年及1915年以來，第三次的全台人口調查。12月16日發表國勢調查結果，台灣總人口數為365萬4388人。依此調查，也發現台灣在1920年之後，商工業人口開始漸增，此外，公務員及自由業以日人為主，亦呈顯著增加的現象，由此可知，台灣社會已漸由農業社會向近代工商社會轉型。

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