龍潭地區在清代拓墾時期，部分位於土牛溝以東的平埔族保留區，部分位在乾隆55年（1785）劃定的隘墾戶拓墾區。此區的族群活動，大致可分為霄裡社與客籍兩大族群。這兩個主要族群在本區的勢力消長，大致可以道光初年（1820年代）霄裡社遷居銅鑼圈，做為漢番角色轉換的時間切面。在此之前，龍潭地區是霄裡社的生活空間，文中簡要說明平埔社的土地經營方式與土地轉移的過程。
隨著霄裡社遷居銅鑼圈，客籍人透過拓墾、聚落的建立與家族的發展，成為龍潭地區的主體族群。本研究以龍潭區九座寮鍾家為例，以道光至同治年間家族的拓墾初期、同治至日治中期的宗族興盛期，說明漢人移民在臺灣重建其宗族組織的過程。
隨著家族興盛，表現在積極購地置產、人口成長快速、社會地位提升、對地方事務影響力提高等方面，即使因應時代潮流，社會經濟環境變遷，家族向外擴展遷移，維繫著家族情感的依舊是宗祠與祭祀公業，也是宗族組織最核心的價值。
