范榮枝出生於日本時代，光復時已經從公學校畢業，正在讀高等科。復學前曾短暫到私塾學習漢文，用客家話念三字經、百家姓、論語、尺牘，奠定了國文的基礎，所以後來到中壢義民中學就讀時，學習國語比別人更快上手。義民中學的3年是改變人生觀和思想的關鍵，因為日本教育都在灌輸軍國主義和天皇，中學時才開始接觸正常的教育和思想。尤其在唯一的外省老師姚錦的宿舍共住搭伙，向老師學習地理、國文、歷史，受到很多照顧。

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改變一生的義民中學 它是從公學校籌備後役的時候，就是已經是來到義民中學了。了解了…錦是錦繡活山的錦。 那時候讀到差不多…勉強讀到差不多，沒有一個學期啦。吼基於上述的原因，所以讓我不得不去，那邊就… 結果那邊…住在姚老師那邊。是這樣子。那麼我們住在那裡面呢，因為姚老師他，姚師母還沒有來。 他一個人住在一個宿舍裡面呀，就是以前的日本宿舍。整棟都是租給那個義民中學的老師。 住在那種地方，所以我突然間就…那時候怎麼辦呢? 勉強從家裡拿一點米，兩個同學吼拿一點米，那麼老師也買一點米，我們三個人打伙。 就在那邊。就是我那時候國中一年級上學期開始，住在中壢。那時候很不喜歡，一住下去就想到家裡都這樣子…晚上都會哭啊。哈哈 這樣子，不過那個老師很疼愛我們啦吼，我也講講笑話，給我們大家。甚至於他會比較會煮東西呀，他會煮給我們。 所以那時候的老師跟以前的日本老師基本上是不同。你那時候在國小的話，是本省老師也不會對老師..老師對學生會那麼好。 跟父母一樣子，知道我們不習慣呀，還會撥撥我們肩膀。來!幹什麼呀，讀書啊，小孩子還有哭呀? 也就會這樣子。 我在讀義民中學，三年也是蠻…怎麼講呢?蠻…可以說是改掉我的人生觀跟一些的…我的想法。 也是在義民中學裡面，因為前半段，是日治時代嘛。後半段是光復嘛，就是分水嶺。 那麼我們就是讀7年就是日治時代的學校，我們聽日本人的文法。給我們造成皇軍，大東亞戰爭，什麼大東亞共同圈。 大東亞共同圈(日語)吼，我們被教育的。我們被教育是皇軍，日本軍隊叫做皇軍，絕對是神的軍隊。 日本是日本大帝國，東亞第一強國。所以那時候我們是被教育這樣子，那時候要皇民化，怎麼講呢? 台灣人都要講國語，不許講。回到家裡也是不許講客家話、台灣話。但是我們父母是台灣人呀，不會講日本話呀。 還是違背嘛，有的家裡是公務員，那會講比較多…國語學家庭吼。 國語家庭(日語)…家庭，他們講日語講得很好，我們在講台灣話，在學校才勉強講日語話。 所以基本上的水準呀，是不太…那麼一到國中，唸就是現在的中國話嘛，我們的國語叫做…就是北京話。 那叫做北京話嘛，就是這樣子。那麼我光復到…高等科到要去國中讀書還有一些空檔，還沒有學校復課嘛。 我們那時候就…講話又講回到那邊去，就是說為什麼一光復的時候，我們這些人有空檔嘛。 知道說喔現在台灣光復啦，要不是日本教育啦，一定要講北京話啦。所以我們那時候空檔裡面，還有去讀…欸叫做台灣書呀。 台灣書(客語)..台灣書，就是說用客家發音的漢語。私塾呀，就是去那老先生…對對對，叫做漢學。 我們讀從那個三字經，叫做曾廣。還有叫做百家姓，我們大概有兩三個月吧。 我們去那個姓許的老先生那邊讀，我那個期間喔，讀到什麼呢?讀到論語，還有輪到尺牘呀，尺牘..就是教人寫信的尺牘。 欸對對對，尺牘。讀到那個地方，我們才又…學校復課。我們才又回到高等科。 所以我們去到義民中學捏，那時候的課本喔…那都是…人家是讀六年國小，全課讀的書。 我們一進去就是那個歷史課本啦，國文叫做另外..國語的老師教北京話。從那個注音符號開始。 學，有一個是姓秦的，台灣人他去大陸那邊當兵吧。回來也是在義民中學，湊巧那個秦先生、秦老師喔，以後就到縣政府的什麼文化課長。 是吧?桃園人，省議員的秦瑞昌。他在義民中學教我們叫做國語。 他的國語非常標準，可以四聲呀都…我們是給他教的。我的國文基礎就是讀那個漢書呀，吼打得比較好。 所以我們到義民中學的時候呀，我們有一點優勢。比他們喔…雖然不會講國語，但是漢語我讀到，死讀嘛吼，所以國文的基礎打得比較好一點。 我們在那邊讀。又是住在老師家裡，吼他是教什麼呢? 教歷史教國語，國文吼。 還有教那個地理暫時還是他教，我們有優勢。我們那時候是35年去，36年二年級的時候，發生228嘛。 那年228…記得。那麼228呢是…我是住在…還是住在老師家裡。那麼228前兩個月，我那個師母，她從廣東來。 過來跟他住在一塊，那就變成我們四個人住一個日本宿舍裡。那麼有一個師母來嘛，她煮飯。我兩個人就不用煮，不用煮飯。 一發生228，突然間社會秩序很亂嘛。那我在中壢，那麼有一天，當然啦因為我們下課以後，還是可以出去嘛。 欸?奇怪，怎麼突然間，我們宿舍就在鐵路旁邊，怎麼火車突然間沒有開呀? 啊沒有開我們老師會給我們講說，欸發生什麼228事變，台北被…發生動亂。 那個時候老師也…我們是小孩子嘛，他也不會講很多事情啦。那突然間學校是停課，停課我們就在家裡呀。 又回不去，所以像…回不去突然間…應該是三月已經…28.29.30..三月一號，二號吧，突然間我的一個姪子輩，他是桃農高中，高農啦那時候。 高農…一個從桃園，沿著縱貫路走路到中壢，找到我。所以因為他是高中生嘛，高中生他比較…怎麼講呢? 可能也是因為回不去，他也是湖口人呀。回不去嘛，就走路走到，他知道我住在中壢，所以他找到義民中學的宿舍來。 他就暫時，得到姚老師的允許，就住在那個學校。住在那個宿舍，就這樣子。 那麼晚上…記得那天晚上吼，因為他是義民中學，中壢地區可能也是他…那時候中壢有一個中壢初中，還有中壢初中農校，還有就是義民中..義民國中。 那個時候是…應該中壢是只有三個學校，國中…叫做初中。那麼他是可能義民中學是唯一的外省老師嘛。 所以比較…他跟中壢地區的老百姓也是蠻熟的。就一下子知道說這裡有一個外省老師呀，那時候義民中學..不是..228事變呀，就是專門打外省人嘛。 那個受日本教育的那..那些高中生呀，那個地方人士啦吼，把外省人當作叫做武大，武大就是中國人。 找到武大，看到外省人就打。那個中壢是這樣子。那麼我那時候看到，那兩天看到的是這樣。 就是人有時候，南部還不知道。但是好像奇怪咧…又是能夠來中壢出差的樣子啊喔。 那時候外省人公務人員呀，出差呀，都是穿著中山裝嘛。中山裝都是那個兩邊口袋大大的，貪汙專門裝錢的中山裝嘛。 那個一傳二、二傳十就是教你，就是外省人就是貪汙嘛。所以給一般人的印象吼，很不好。 所以看到那個服裝的時候，學生就跑進去用台灣話問他，你不會講台灣話，知道你是外省人，馬上就打。 就跑呀…跑就追著打，有的會被打。那麼我們老師那個姚錦，因為他動亂的時候，學校要停課。 他每天還到學校去，我也沒有上課嘛，也跟著老師到學校去。那時候剛才講的秦老師，教國語的。他是台灣人呀，所以他比較知道那個，他叫他:欸姚老師，你不要到學校來。 我台灣人保護你不了，你還是在家裡就好。他說: 我老師，又不是做官的。我怕什麼? 開始這樣子，他就..不是話那麼講，現在外面見到外省人就打，你知道嗎? 他說你最好不要吃眼前虧嘛! 你還是躲在家裡，所以他以後就不敢出來。